Abstract
Selon l’idée centrale de l’approche d’Amartya Sen, les comparaisons interpersonnelles analysant la pauvreté, l’inégalité, la justice ou le développement devraient se baser sur ce que les personnes sont effectivement capables de faire et d’être, à savoir leurs capabilités. Mais cette approche offre-t-elle un potentiel pour les questions féministes ? Trois aspects au moins permettent de considérer son intérêt dans une perspective de genre : l’accent mis sur les capabilités et les fonctionnements plutôt que sur les ressources, la prise en compte de la diversité humaine, et son rapport à l’individualisme. Cependant, l’approche en termes de capabilités demeure un cadre très large, qui peut être utilisé pour des analyses féministes ou antiféministes, selon les positions théoriques adoptées. C’est pourquoi les économistes féministes doivent s’efforcer de démontrer les biais de genre dans les institutions sociales et dans les processus de décisions collectifs. L’approche en termes de capabilités peut être une alliée dans un programme de recherche féministe, mais elle ne saurait suffire en lle-même.
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How Useful is Sen’s Capability Approach for Feminist Economics ?The core claim of Amartya Sen’s capability approach is that interpersonal comparisons for analyses of poverty, inequality, justice or development should focus on what people are effectively able to do and to be, that is, on their capabilities. In recent years the capability approach has become very popular among feminist economists. But does the capability approach have the potential to address feminist concerns ? There are at least three aspects of the capability approach that make it a gender-sensitive evaluative framework : its focus on functionings and capabilities ; the key role given to human diversity ; and its relation to individualism. Nevertheless, the capability approach can be used for non-feminist or even anti-feminist analysis, if one espouses explanatory theories that are non- or anti-feminist. Feminist economists will therefore have to invest their energies into showing how social institutions and collective decision-making processes can be gender-biased. The capability approach can be an ally in a feminist research program, but is insufficient in and of itself.
